译名统一，读者幸甚；译名混乱，读者受苦
随着中外文化交流的不断增多，人名、地名、机构名、商品名、术语名等专名的不规范、不准确、不统一译名大量出现。这不仅给广大读者带来了极大的不便，也给国家形象造成了一定的损害。笔者认为，要从根本上解决译名混乱，尤其是译名不统一的问题，译者必须要有良好素养，遵守译名制度规范，加强标准化意识。
无论外译中还是中译外都有一些译名佳作，例如由英文商品名Coca-Cola翻译成中文名“可口可乐”；它保持了英文的音译，甚至比英文更有寓意，还易于传诵。可口可乐，一直被认为是业界翻译得最好的商品名。
又如由中文书名《天堂蒜薹之歌》翻译成英文书名《The Garlic Ballads》；它显示出译者超凡的翻译能力，推动了中国作品在海外的传播和接受。《The Garlic Ballads》，后来成为著名作家莫言先生获得诺贝尔文学奖的“媒婆”之一。
再如由英文术语名TOEFL翻译成中文名“托福”；这一译名佳作是“对非英语国家留学生的英语考试”（Test of English as a Foreign Language）缩写的音译。术语翻译有音译、意译和形译三种基本方式；翻译时应考虑本族语的语言特点和已经形成的术语体系。
然而，也有些译名不够规范或准确，有的甚至闹出了笑话。比如有人居然把人名Chiang Kai-shek（蒋介石）错译为“常凯申”； 把地名Texas（得克萨斯）错译为“德克萨斯”；巴西的Amazon）（亚马孙）是热带雨林地区，被错译为“亚马逊”，而“亚马逊”则是美国的电子商务公司。
还有译名不统一的问题，如现代计算机之父C. Babbage的中文译名就有“倍倍琪”“巴巴奇”“巴巴吉”“巴贝治”“巴比杰”“巴比基”“白贝治”等 20多种；就是同一本书（《科学技术史教程》，高等教育出版社，1989年）也会有不同的译名“巴比奇”（第183页）和“拜比吉”（第484页）。可见译名相当混乱。
众所周知，人名翻译常有两大原则：一是“约定俗成”，二是“名从主人”。约定俗成是指经过长期社会实践而确定或形成的人名翻译，如历史上的英国首相张伯伦（Chamberlain）；名从主人是指翻译一个人的名字，应该根据他/她的出生地和本族语来翻译，如德国足球明星Müller（米勒）。
著名翻译家、教育家严复先生有句名言：“一名之立，旬月踟蹰”，可想而知他在翻译专名时，也常常为了一个准确且神妙的译名而寝食不安、日思夜研。此外，严先生还将译名的厘定看作是翻译工作中的一项重要内容。
译名是一项学术性、专业性很强的工作，而准确、统一的译名极为重要。正如著名学者周海中先生在《关于Babbage汉字译名》一文中所说：“译名统一，读者幸甚；译名混乱，读者受苦。”
文/范蕾（作者单位：新加坡国立大学文学暨社会科学院）
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