你不知道的英文字母表背后的10个秘密
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你知道英文表里曾经有第27个字母吗？你知道Z一度被赶出字母表吗？你知道为什么字母表是现在这种排列方式吗？原来英文字母表还有那么多脑洞大开的过去...
1. 第二十七个字母曾经存在
这个扭来扭曲的字母“&”曾经是字母表中的第二十七个字母。它在1世纪被发明。罗马的抄写员龙飞凤舞的将拉丁单词“et”写成了&的样子，也就是“and”的意思。这个字母19世纪的时候首次出现在英文字母表中，发音仍然是”and”。但是名字却被小学生们“卖萌篡改”。小朋友们当时是这样背字母表的：XYZ and per se and， per se的意思就是“它自己”。就像e和t纠缠在一起变成了&， 而“per se and”最后的发音就成了ampersand。除了当做连词来用，&还能替代单词里的et。
2. 为什么Q后面总跟着U？
除非外来词汇，如qibla，qigong，qawwali等，一般情况下，Q后面总有U紧紧跟随。在诺曼人入侵英国之前，英语中本没有Q，像Queen，Quick这样的单词都是拼成cwin, cwic。是讲法语的诺曼人开始将Q和U放在一起发出了/Kw/这个音，然后就一直这样使用下去。
3. 为什么W的发音是“Double-U”
W是字母表中唯一一个多音节的字母，它叫做“double u” 就是因为它以前的写法是“uu“（这么简单粗暴…）从前，u和v的发音是一样。U放在单词中间，V在单词开始。所以“Upon”就写成“Vpon”,“Save”写成“Saue”还是诺曼人占领英国的时候，将两个U并在一起底端削尖就成了今天的W，虽然样子变了，但读音并没变。
4. 本杰明·富兰克林曾试图修改字母表
本杰明·富兰克林不仅发明了了避雷针，也发明了自己的字母表，想要把英语和美语区别开来。新的字母表对于英语字母发音有所修改，更偏向于用气息发音，而不是牙齿、舌头、嘴唇等部位。他把c,j,q,w,x,y删除，因为觉得没有用。。。。C的轻音和重音分别被s和k所取代。他还增加了6个新字母，一个发音和/o/相似，一个发音是ship里的/sh/，还有/ng/和/th/，另外两个取代了“um”和“un”.
虽然他觉得新字母表发音容易拼写容易，但是群众们似乎不买账，很快就消失在风中了。
5. 为什么华盛顿没有J大街
华盛顿的街道按字母表从A到I，然后跳过了J，接着变成了K。虽然谣言四起说没有J是由于当时城市规划者起名时的私人恩怨，但真实原因是：在当时，J不过是I的另一种变体，没必要再重复。J的设计来源于I，用法也和I相同，罗马数字XIII就写成XIIJ。到了1524年，意大利的语法学家才将/i/和/j/的发音区别开来，但一直到18世纪还会出现混用的现象。
6 为什么圣诞节Christmas可以写成Xmas
有些基督教徒觉得把Christmas 简化成 Xmas是对于基督的极大冒犯，但其实并不是这样。 X起源本身就很难神秘，所以这也是为什么它在英语和数学中都代表未知。X开始被用于Phoenician letter里的Samekh，意思是鱼。读音是重/s/，后来希腊人使用了它，被改名为chi,发音为/ks/，再后来，罗马人将X从希腊字母里拿出来配合卡尔西堤字母（Chalcidian alphabet）里的/x/发音。 所以，被用在Xmas的X是雅典的Chi，Chi是希腊语基督的首字母。Xmas是在16世纪首先被宗教人士所使用，然后流行开来的，所以，Xmas表示Christmas很贴切，没有任何不尊重。
7 大写字母和小写字母
英语字母源于拉丁和希腊语，而大小写也是从那时候开始。当时拉丁和希腊语只有大写，小写是后来为了书写方便才简化或添加的。到了公元9世纪，小写字母正式启用，大写被用来表示强调。
8 为什么键盘用QWERTY这种排列
第一台打字机看起来像钢琴一样，键盘排列也是按照字母表的顺序。日本京都大学的学者发现，这种字母表顺序的排列方式被改成QWERTY是因为电报员觉得那样很麻烦，而且不方便破解摩斯密码（Morse Code）。而当时，电报操作员往往是新打字机的最初使用群体。实际上，打字机之父Sholes差点就在把R现在的位置换成摩斯圆点，那就会变成QWE.TY键盘。但是当时QWERTY键盘已经太火太通用了，Sholes自己都无法轻易改变。再后来电脑发明，人民就直接把这个键盘照搬咯。
9 为什么我们从左往右写字
楔形文字从公元前3500年开始出现，进而形成了所有现代字母表的基本——音位字母（Phonemic alphabet）。而楔形文字是从左往右书写的。虽然无法证实，但是据说我们从左往右书写还是由于右撇子主导的原因。不过有趣的是，希腊文刚出现时是从右往左写的。没过多久，它就变成了左右交互书写方法（boustrophedon），每写一行换一次顺序！如果第一行从左往右，那么第二行就从右往左，第三行从左往右，以此类推。更暴走的是，因为每行都要换方向，每个单词也要换方向啊！你上一行看的正常单词，下一行就好像在镜子里看一样，感谢观世音菩萨，这个逆天的书写方式很快就被抛弃了，（不然妥妥的精分），然后从左往右就成了希腊和拉丁语的标准写法，英语也延续了这一传统。
10. 消失的“Z”
2010年，网络上有了一阵谣传，说英语语言中心委员会（ELCC）要将Z踢出字母表。ELCC同意将Z删除，从而英语发音就会简化，英式英语和美式英语的拼写也更为相近。所有Z开头的单词都会以被X取代，其他地方的Z则换成s，我们看到的就会变成”xoo“，” xodiac“，”xero”， “materialise”，“analise““visualise”等等。 不过，ELCC并没有真的这样打算，一切只是个愚人节的恶作剧。但是！历史上真的有一段时期字母表里是没有Z的！大约公元前300年的时候，罗马的Appius Claudius Caecus将Z从字母表里删除，因为它的使用率太低，去掉以后它的发音从/z/变成了/r/，这个过程叫做r音化（rhotacism）。不过再次谢谢观世音菩萨，后来它又被召唤回来了，不过因为使用量低，被排在字母表的最后一位，然后就一直最后一位。。。
（编辑:T-win）
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