翻译初学者需警惕三大“陷阱”和要改掉的几个坏习惯
很多初学翻译的人,可能对翻译很漫不经心,觉得翻译其实很简单,不就是两种语言之间的转化嘛,我只要两种语言都会,那么翻译起来自然易如反掌。但是实际上,翻译简单吗?对那些漫不经心的初学者来说,在翻译时经常容易落入一些“陷阱”而不能自拔,这些“陷阱”其实是可以避免的,也经常犯一些坏习惯,但其实这些坏习惯是可以改正的。但是正因为是初学者,所以不易发现这些“陷阱”和改进这些坏习惯。那么这些“陷阱”和坏习惯究竟有哪些呢?
英文:The mountains began to throw their long blue shadows over the valley. 原译文:山上开始向山谷投下蔚蓝色长影。
上面的译文有错吗?细细思考一下,你会发现,译者实际上忽略了英汉翻译中很重要的一个问题:单复数。大家知道,英语的名词分可数名词和不可数名词,名词往往和冠词连用。可数名词最常见的复数形式就是在该名词单数后面加上“s”或者“es”。上述例子中,mountains和shadows明显都是复数,那么这个英文中的复数,转成成中文时,能找到对应的表达吗?答案当然是肯定的。比如,这里我们建议将这句改译为“群山开始向山谷投下一道道蔚蓝色长影。”一个“群”字,一个“一道道”,立即就将原文所要表达的意思再现到译文中。
再给大家举个例子。
原文:Dogs are very helpful animals.
很多同学这时就放聪明了,注意到这里dog和animal都是复数,而且刚刚上面也说了翻译时一定要注意体现出这个复数概念,那就这么翻译:狗们是很有用的动物们。不得不说,这样的译文其实也是很蹩脚的,因为有中国人会这么讲话的吗?其实很简单,这句话可以直接译成:狗是一种很有用的动物。
在英文中,泛指经常用复数,或用单数加定冠词,表明这一类的东西。dogs在这里其实是泛指,虽为复数形式,但是表达的概念却是“dog”这一类动物,所以在译成汉语时直接用“狗”这一个字来表达就足够了,足以说明是表示“狗”这一类动物了,而不用画蛇添足,说成“许多狗”或者“狗们”,让人听来忍俊不禁。
介词是英语里最灵活的一个词类,它能引出介词短语在句中发挥各种作用,它能跟动词连用,把不及物动词变成及物动词,引出宾语。总之,介词在英语里广泛使用,在汉语里许多用动词表达的意思,在英语里可以用介词来表达。反之,英语里的许多介词,在译成汉语时则要用相应的动词来表达。
原文:In the evening, after the banquets, the concerts and the table tennis matches, he would work on the drafting of the final communiqué. 原译文:晚上在宴会、音乐会和乒乓球比赛结束后,他还得起草最终公报。
上面这句译文有问题吗?说不上有问题,这句译文表达的意思也是对的,只是,该译文还有可优化的地方。只要译者掌握了上面所说的规律,即“在汉语里许多用动词表达的意思,在英语里可以用介词来表达。反之,英语里的许多介词,在译成汉语时则要用相应的动词来表达”,那么译者在翻译时就会注意,英文中只用了一个介词after来引出后面的三个名词banquets,concerts,table tennis matches,即一个介词搭多个名词,但中文极少会出现这种情况。所以译成中文时,我们就要注意将英文中唯一的一个介词转换成中文里不同的动词,使其与后面跟的名词搭配恰当,语义更通顺。
再看一个经典的例子,去体会一下这条规律应用的恰到好处所带来的不一般的效果。
原文:In China, we went into shops, parks, theaters and restaurants. 译文:在中国,我们逛商店,去公园,上戏院,下饭店。
有没有看到,原文中的一个went into,翻译成中文,就分身了,由一变四,成了逛、去、上、下。不得不惊叹,译者这些词真是添得好,添得妙啊!
Opponents(1) of a proposed agreement with Japan to build the new generation FSX fighter plane(2) have made a vigorous appeal to President George Bush, and a long debate at the White House (3) has left Mr. Bush torn between differing views in the cabinet (4).
这个长难句,你要死抠原文的话,保证译出来的东西没人能懂。这时,必须跳出原文,充分发挥译者的创造力,这样才能做出既忠实原文,又通顺易懂的译文。
我们首先将第2句提前,放在句首,然后再用到转类的翻译方法来译第1句,将名词转类为动词。随后翻译第3句,这一句要和前面的拆离开来,成为独立的一句,并且用到转类手法,将名词转类为动词短语。最后翻译第4句,这一句要用到拆句,并且拆开的前后两句要符合汉语的因果逻辑关系。
参考译文:有人提议美国与日本签订协定,共同研制新一代FSX战斗机,但有人不赞同这样做,并向乔治·布什总统表示了强烈的反对意见。白宫开会进行了长时间的争论,但内阁成员意见相左,布什先生很难定夺。
我们首先将第2句提前,放在句首,然后再用到转类的翻译方法来译第1句,将名词转类为动词。随后翻译第3句,这一句要和前面的拆离开来,成为独立的一句,并且用到转类手法,将名词转类为动词短语。最后翻译第4句,这一句要用到拆句,并且拆开的前后两句要符合汉语的因果逻辑关系。
看一个汉译英的例子。
原文:夺取这个胜利,已经是不要很久的时间和不要花费很大的气力了;巩固这个胜利,则是需要很久的时间和要花费很大的气力的事情。 译文:To win this victory will not require much more time and effort, but to consolidate it will.
原文里重复出现的词语,译文没有重复,仅用一个will就替代了原文用二十多个词表达的意思。这就是跳出原文的神奇之处。
再看一个例子:
原文:Stay Hungry, Stay Foolish.
很多人都会纠结这一句到底是什么意思,该怎么翻译。有人自爆译文,说是:保持饥饿,保持愚蠢。这里我们可以这么照着原文表面意思来译吗?显然突然冒出这样一句译文,会让人摸不着头脑。
纵观上下文,这里的hungry其实不是说饮食上的“饥饿”,而是说在知识的追求上,要保持“求知若渴”的状态。而这里的foolish也不是表面意思“愚蠢”,而是有“保持谦虚,不耻下问”,“大智若愚”的涵义。
所以,当我们真正领悟了原文的意思后,就要用更加精确的语言来译出其确切含义,而不仅仅是停留在表面显现出的浅层意思。那么这句话就可以译为:求知若饥,虚心若愚。这样的译文明显比刚才那位考生的译文更加精确,放在这里作为乔布斯对年轻人的告诫也是非常恰当的。
周总理针对翻译工作有一篇讲话。他说:“搞翻译不是那么简单的,不是懂几句外国话就行的。不但要有政治水平,同时要有较高的文化水平。没有基本功和丰富的知识不行。基本功包括三个方面:政治思想、语言本身和各种文化知识。” 能做翻译已经不是易事,所以大家以后要加油啦!
新手司机驾驶的许多不好的习惯会直接影响到行车安全和舒适度,翻译也一样,好的习惯会直接影响到翻译作品的质量和层次。新手翻译在实际翻译中会多多少少有一些坏习惯。这些看起来可能不是什么大问题,很多人都不以为然,但在实际中有时候会带来严重的后果,因此,最好从一开始就改掉这些坏习惯。
我们在考试的时候,老师常常说,不要拿到试卷就开始做,要先把整个试卷浏览一遍。做翻译也一样,拿到文件后,先看看客户有没有什么特殊要求,很多客户,尤其是经常有文件需要翻译的客户,通常会提供Style Guide(风格指南),Translation Instruction(翻译说明),References(参考)、Glossary(词条)以及Translation Memory(翻译记忆库)等等。
风格指南和翻译说明是客户对译文风格和文件格式上的一些要求。比如有的客户要求“transcreation”,翻译的时候就要大胆一点,该省的省,该添的添。再比如,有的客户要求在中文与数字之间空一格,总之,不论这些要求多奇葩,都得遵守。
有的说明非常详细,长达几十页,很多译员一看这么长,翻译时间又紧迫,就选择不看,最后出来的译文不符合客户要求,轻则反复修改,重则拿不到报酬白干。所以,一定要认真阅读客户的说明,长篇幅的说明通常会分条分段,前几句说明要求,后面都是阐述和举例,如果时间紧急,那就读一读每一条的标题,把重要的要求高亮出来。
词条是为了保证译文一致性。比如词条里规定CEO翻译成“执行总监”,你就得通篇用“执行总监”,不能一会儿用“执行总监”,一会儿用“首席执行官”。记忆库是在使用翻译软件翻译时将译文入库,下次翻译的时候导入这个库,如果有相同的句子出现,译文会自动跳出来。就算你觉得这个译文翻译的不够好,也不能擅自乱改。当然,如果有明显的错误,可以向客户提出。自己平时也要整理词条,积累记忆库,方便日后翻译。
参考有的是源文件,有的是以前译好的文件。源文件对于帮助理解很重要。因为在用翻译软件翻译时,软件会把整个文件分成一个一个的句子,有时顺序会乱,或者会因为一些格式而把一个句子拆成两半,机器总归是机器,比如ABC Inc. recognizes and respects the privacy rights ofindividuals. 软件会把 Inc 后面的点识别为句号,把句子拆成两半,这个时候就要去参考源文件。之前的译文也要浏览一遍,了解翻译风格、用词,有时候也能找到相同的句子,翻译时直接照搬过来,事半功倍。
如果客户没有提供说明和参考,翻译之前也要浏览一遍文件。看看它大概在讲什么,是法律类还是科技类,是网站本地化还是产品宣传资料,翻译的时候是该尽量直译还是意译?这些在翻译之前都要做到心中有数,磨刀不误砍柴工,这句话在翻译工作中同样适用。
翻译需要十分专注,不能三心二意。现在都是用电脑翻译,有的人在翻译的时候,一会儿看看新闻,一会儿刷刷微博,这样既浪费时间,又会影响对文章的理解。
记得我初入翻译行业时,入职后是一个月的培训,一般是上午给我们几段文字自行翻译,下午讲解。同事当中有个研究生,觉得翻译得太无聊了,于是插上耳机边听歌边翻,被出来视察的领导看到,当场就让她卷铺盖回家了。领导当时说:“不管你多牛掰,都不可能边听音乐边做好翻译,它会在不知不觉中影响到你的思维。”确实如此,有时候遇到棘手的句子,我身后站个人都会让我觉得他妨碍了我。
在翻译过程中频繁查单词也会影响翻译质量。翻译时难免到生词,遇到生词当然要查,但是如果每翻译一句,都有三四个单词要查,那真该好好提升一下词汇量了。
频繁查词会影响对整个句子的理解,而且词典(尤其是英汉词典)上给的词义会禁锢你的思维,比如subject to这个短语,在文章中非常常见,词典中的意思是“使服从于”、“使隶属于”、“使经受”、“使经历”等等,但是放到句子中,比如“Information on this website is accurate at the time of posting and may be subject to change from time to time.”,这几种意思似乎都不适用,这里是指网站上的信息会被修改。因此,切忌看见不认识的词就查,要先理解整个句子,有时候甚至可以推断出词的意思。
这是一种情况,还有一种情况更应该避免,那就是对自己的记忆不放心,怕记错了,总要去确定一下才安心。这时就要对自己有信心一点,如果整个句子的意思在逻辑上是合理的,那基本上不会有问题。
其实做翻译能快速提升词汇量,我感觉我做半年翻译比我读四年大学学到的单词都多。每查一个词要稍微用心记一下,遇到一个生词,第一次查要在脑海中留下一个印象,第二次查要能彻底理解它的含义,第三次查是为了保险,第四次遇到就不要再查了。
把源语全部转化为目标语并不算完成翻译,还要润色校对。在把文件交给客户前,至少要从头到尾读一遍。通读一遍能发现语句不通顺的地方和错别字。
在这里我尤其要强调一下错别字的问题。现在大多数人都使用拼音输入法,很容易打错字,加上我们写字的机会越来越少,很多字都不会写了,所以可能出错了都没意识到,最近我发现自己对错别字的敏感性也不如从前了。审校在审稿的时候,看到错别字立刻会觉得这个译员是个菜鸟。
有的文章本身翻译的很不错,按1-10分评分(10分最高),本来能拿到7分,如果客户不算苛刻,7分基本不会有问题,但是如果中间有几个错别字,那最多只能拿到5分,5分是不合格的。
另外,如果还不会盲打,先学学吧,不要让手速跟不上思维,每天坚持练习,一个星期左右就能练成。很多人在求职的时候简历里都会写能熟练操作Word、Excel、PowerPoint,真的吗?反正我是工作以后才学会的,尽管我在简历里面也那么写来着。如果有时间,学一学基本操作吧。客户经常会要求译文的格式与原文保持一样,而且有的时候格式还挺复杂的,不要让格式辜负了你的翻译。
翻译不仅仅涉及翻译,还关系到很多细节问题和技术问题,很有些繁琐,遇到为格式焦头烂额的时候甚至让人怀疑这还是在做笔译吗?用好工具能事半功倍,用不好就事倍功半了!
以上就是刚开始翻译时常见的几个坏习惯,你有吗?有则改之,无则加勉。
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(编辑:T-win)